Aunque forman parte de una misma ciudad, las comunas de Santiago y Renca presentan diferencias importantes en las condiciones de bienestar. Mientras Santiago destaca en accesibilidad a servicios y equipamientos, Renca obtiene mejores resultados en cohesión social y satisfacción con los espacios verdes. Dos investigaciones desarrolladas con participación del Centro de Inteligencia Territorial de la Universidad Adolfo Ibáñez (CIT-UAI) y ONU-habitat muestran cómo el territorio influye en las oportunidades y la calidad de vida de las personas.

Dos personas pueden vivir en una misma ciudad y experimentar realidades completamente distintas. Para una, llegar a un centro de salud, llevar a un hijo al colegio o caminar hasta una plaza puede significar un recorrido de pocos minutos. Para otra, resolver esas mismas necesidades requiere desplazamientos más largos. Esta diferencia, que impacta directamente en el bienestar de las personas, está relacionada tanto con las condiciones de las viviendas como con las oportunidades que ofrece el territorio donde habitan.

Esta relación entre entorno y calidad de vida adquiere especial relevancia durante Octubre Urbano, iniciativa impulsada por ONU-Hábitat que invita a reflexionar sobre los desafíos de las ciudades y el desarrollo urbano sostenible. La conmemoración plantea una pregunta fundamental: ¿qué significa vivir bien cuando las oportunidades no se distribuyen de manera uniforme o equitativa dentro de una misma ciudad?

Para Luis Valenzuela, director del Centro de Inteligencia Territorial de la Universidad Adolfo Ibáñez (CIT-UAI), comprender la calidad de vida implica mirar más allá de las características de una vivienda. También es necesario considerar la disponibilidad de establecimientos educacionales, centros de salud, comercios y otros servicios, junto con las posibilidades de acceder a ellos en tiempos razonables:

“En el territorio que habitamos encontramos las cosas que necesitamos y que disfrutamos: colegios, consultorios médicos, lugares donde comprar remedios, entretención y alimentos. Pero no basta con que estos servicios existan; también es importante que estén a una distancia y a un tiempo razonables para poder ir y regresar a casa”, explica Valenzuela.

Santiago y Renca forman parte de las cuatro comunas chilenas que participaron en la Global Quality of Life Initiative (QoLI) de ONU-Hábitat, junto con San Fernando e Iquique. La investigación, implementada en Chile por el Centro de Inteligencia Territorial de la Universidad Adolfo Ibáñez (CIT-UAI), combinó indicadores objetivos, percepciones ciudadanas y participación local para medir la calidad de vida. La elección de Santiago y Renca para este análisis permite comparar dos comunas de una misma ciudad que, pese a su cercanía geográfica, presentan características socioeconómicas, funciones urbanas y desafíos territoriales diferentes.

Santiago y Renca: una misma ciudad, distintas condiciones de vida

Las diferencias entre ambas comunas apuntan en direcciones distintas. Renca presenta mejores resultados en cohesión social y medioambiente, mientras Santiago obtiene un puntaje superior en salud y bienestar. En vivienda, las cifras son prácticamente idénticas. A partir de información objetiva y percepciones ciudadanas, la investigación examina distintas dimensiones de la calidad de vida. Los resultados se expresan en una escala normalizada de 0 a 100, donde los valores más altos representan condiciones más favorables y permiten comparar territorios.

Tabla 1.

Calidad de vida en Santiago y Renca

Fuente: Quality of Life Initiative (QoLI), ONU-Hábitat, con participación del CIT-UAI. Elaboración propia a partir de los resultados de Santiago y Renca. Escala normalizada de 0 a 100.

Uno de los contrastes más interesantes aparece al comparar la proximidad a los espacios públicos con la satisfacción que generan. Santiago y Renca registran el mismo puntaje en proximidad: 92 puntos. Sin embargo, la satisfacción con áreas verdes y espacios abiertos alcanza 68,1 puntos en Renca y 50,1 en Santiago, una diferencia de 18 puntos.

Esta distancia muestra que la cercanía física no necesariamente se traduce en una valoración equivalente. La experiencia de habitar una ciudad también está relacionada con las condiciones que encuentran las personas al utilizar los espacios disponibles.

En cohesión social, Renca obtiene 70,3 puntos, frente a los 54,8 de Santiago. La diferencia refleja la importancia de las relaciones comunitarias, el vínculo de las personas con el entorno y las redes de convivencia en la evaluación del bienestar urbano. En cambio, Santiago presenta un resultado superior en salud y bienestar, con 60,5 puntos frente a los 51,7 de Renca. Las cifras reflejan fortalezas y dificultades distintas, que no pueden resumirse en una única clasificación de comunas con mejor o peor calidad de vida.

Metro y servicios cercanos

En Renca, uno de los proyectos más relevantes para mejorar la conectividad es la futura Línea 7 del Metro, cuya puesta en servicio está proyectada para fines de 2028. Con una extensión aproximada de 26 kilómetros y 19 estaciones, el trazado permitirá conectar Renca con Vitacura en cerca de 37 minutos. Además, incorporará por primera vez a Renca, Cerro Navia y Vitacura a la red de Metro de Santiago (Metro, según Emol, 2026)

Para Luis Valenzuela, este avance representa una oportunidad importante, aunque mejorar los desplazamientos hacia otras comunas no resuelve por sí solo la necesidad de contar con servicios y equipamientos cercanos.

“Renca no es una comuna periférica, está relativamente cerca de Santiago Centro. Sin embargo, esa proximidad geográfica no se traduce necesariamente en una buena accesibilidad para quienes viven en la comuna”, explica Valenzuela.

El director del CIT-UAI también destaca la identidad territorial de Renca, un elemento que considera importante preservar frente a las transformaciones urbanas. La llegada del Metro puede contribuir a reducir los tiempos de traslado, pero el desarrollo de la comuna requiere considerar las oportunidades disponibles dentro del propio territorio.

El desafío de Santiago: una comuna para toda la ciudad

Santiago enfrenta una situación diferente. Como centro de actividades administrativas, comerciales y laborales de alcance metropolitano, recibe diariamente a personas que llegan desde distintos puntos de la capital para trabajar, estudiar, realizar trámites o acceder a servicios. Esta función genera exigencias que superan las necesidades de quienes residen en la comuna.

“La concentración de actividades y los desplazamientos diarios hacia Santiago producen tensiones asociadas a la recolección de residuos, los flujos de transporte, la congestión y la contaminación. Esta función genera exigencias que superan las necesidades de quienes residen en la comuna”, afirma el director del CIT UAI.

Así, mientras Renca enfrenta el desafío de fortalecer las oportunidades disponibles dentro del territorio, Santiago debe compatibilizar la calidad de vida de quienes viven ahí con las presiones que genera el funcionamiento cotidiano de la ciudad metropolitana. Sin embargo, las diferencias no terminan en los límites comunales, también existen entre barrios de un mismo territorio, donde la disponibilidad de servicios, las condiciones ambientales y las características socioeconómicas pueden variar considerablemente.

Del promedio comunal a las necesidades de cada barrio

Los resultados de ONU-Hábitat permiten conocer distintas dimensiones de la calidad de vida, incorporando tanto información objetiva como percepciones ciudadanas. Sin embargo, las diferencias no solo aparecen entre comunas: también se manifiestan al interior de cada una, donde la disponibilidad de servicios, las condiciones ambientales y las características socioeconómicas pueden cambiar considerablemente de un barrio a otro.

Para identificar estas desigualdades con mayor precisión, el CIT-UAI desarrolló la Matriz de Bienestar Humano Territorial (MatrizBHT), una herramienta que permite observar cómo se distribuyen las condiciones de bienestar en distintas zonas del país.

A través de 18 indicadores georreferenciados, la matriz examina aspectos que inciden directamente en la vida cotidiana: desde el acceso a establecimientos educacionales, centros de salud y áreas verdes, hasta las condiciones de las viviendas, el entorno ambiental y la seguridad. Esta información se organiza en cuatro dimensiones (accesibilidad, ambiental, socioeconómica y seguridad) y permite reconocer diferencias que pueden quedar ocultas detrás de los promedios comunales. Además, facilita el análisis del territorio a una escala detallada, identificando sectores donde se concentran determinadas necesidades y oportunidades.

Ambas investigaciones ofrecen miradas complementarias, aunque utilizan metodologías distintas. Mientras la Quality of Life Initiative combina información objetiva y percepciones ciudadanas, la MatrizBHT trabaja con indicadores territoriales georreferenciados. Además, la primera presenta puntajes de 0 a 100 y la segunda utiliza una escala normalizada de 0 a 1. Por ello, los resultados de ambas herramientas no deben compararse directamente. Al aplicar esta mirada a Santiago y Renca, las diferencias adquieren una nueva dimensión.

Tabla 2.

Bienestar territorial: comparación entre Santiago y Renca

Fuente: Matriz de Bienestar Humano Territorial (MatrizBHT), CIT-UAI. Resultados consultados en la plataforma de la Subdere. Escala normalizada de 0 a 1.

La mayor diferencia aparece en accesibilidad. Santiago registra 0,91 puntos y Renca, 0,57, una distancia que refleja condiciones distintas de acceso a servicios y equipamientos urbanos. En la dimensión socioeconómica, Santiago también presenta un resultado superior, mientras que los indicadores ambientales muestran valores relativamente cercanos.

La seguridad, en cambio, presenta un contraste inverso: Renca alcanza 0,79 puntos y Santiago, 0,48. Este resultado requiere una precisión importante, porque la dimensión utiliza información de casos policiales de 2017. Por lo tanto, no representa necesariamente la situación actual de delincuencia ni la percepción de inseguridad de quienes habitan ambas comunas.

Los resultados muestran que las ventajas territoriales no se distribuyen de manera uniforme. Una comuna puede presentar mejores condiciones de acceso a servicios y, al mismo tiempo, enfrentar mayores dificultades en otras dimensiones.

Dónde se concentran las diferencias

La MatrizBHT también permite analizar cómo se distribuye la población según el nivel de bienestar territorial de los sectores donde reside. En la comuna de Santiago, 211.210 habitantes viven en sectores clasificados con bienestar territorial alto y 191.639 en sectores de nivel medio. En Renca, en cambio, 98.446 habitantes residen en sectores de bienestar bajo, cifra que representa aproximadamente dos tercios de la población considerada por la metodología.

Es importante señalar que esta clasificación se establece tomando como referencia el conjunto de la Región Metropolitana de Santiago, lo que permite comparar las condiciones de bienestar territorial de ambas comunas dentro de un mismo contexto regional.

Tabla 3.

Distribución de población según bienestar territorial

Fuente: Matriz de Bienestar Humano Territorial, CIT-UAI. Población considerada por la metodología disponible en la plataforma de la Subdere.

Estas cifras no deben confundirse con una medición de pobreza individual. La clasificación corresponde a las condiciones de los territorios donde vive la población. Que Santiago no registre habitantes en sectores de bienestar territorial bajo, según esta medición, no significa que no existan personas en situación de vulnerabilidad en la comuna. Los totales corresponden a los antecedentes demográficos utilizados en la versión consultada de la matriz, que pueden diferir de la población actual.

Más allá de las diferencias entre Santiago y Renca, el valor de esta información está en identificar necesidades que pueden pasar inadvertidas cuando se observan únicamente los promedios. La ubicación de un centro de salud, la disponibilidad de áreas verdes o la conectividad de un barrio pueden modificar las oportunidades cotidianas de quienes viven allí.

Con cobertura en las 16 regiones, 56 provincias y 346 comunas del país (CIT UAI, 2022), la MatrizBHT permite llevar este análisis a otros territorios y aportar antecedentes para orientar decisiones de planificación e inversión pública. El trabajo desarrollado por el CIT-UAI también ha contribuido a ampliar esta perspectiva mediante iniciativas que combinan datos territoriales y percepciones ciudadanas, como la medición de calidad de vida impulsada por ONU-Hábitat en Chile.

De la información territorial a las decisiones públicas

Para los gobiernos locales, contar con información detallada puede contribuir a establecer prioridades de inversión, planificar nuevos equipamientos y dirigir recursos hacia los territorios que más los necesitan. Sin embargo, los diagnósticos técnicos requieren complementarse con la experiencia de quienes habitan esos espacios. Con ese propósito, el CIT-UAI ha participado junto a ONU-Hábitat en instancias como los talleres de Capas Locales, que permiten recoger las prioridades de las comunidades e incorporar las percepciones y necesidades locales al análisis.

Herramientas desarrolladas por el centro, como el Atlas de la Matriz de Bienestar Humano Territorial, aportan antecedentes para responder preguntas concretas: dónde se necesita mejorar el acceso a establecimientos educacionales, qué sectores presentan mayores dificultades para acceder a servicios y dónde podrían priorizarse determinadas intervenciones urbanas.

Renca ofrece un ejemplo de cómo estos desafíos pueden abordarse desde las oportunidades del propio territorio. Luis Valenzuela destaca la gestión municipal orientada a recuperar el cerro Renca como espacio público, impulsar la conectividad mediante la futura llegada del Metro y promover iniciativas de desarrollo urbano y generación de empleo local. No obstante, enfatiza que la conectividad debe ir acompañada de una mayor disponibilidad de servicios y equipamientos.

“No todo se soluciona con tomar un Metro. También hay equipamiento y servicios necesarios ahí. Y todo eso, además, sin perder la identidad de Renca”, asegura.

La reflexión plantea un desafío que trasciende a esta comuna: avanzar hacia inversiones urbanas que consideren las características de cada territorio y las necesidades de las comunidades, con el propósito de ampliar las oportunidades y mejorar la calidad de vida de quienes los habitan.

En este contexto, contar con mejores diagnósticos es un primer paso. El siguiente consiste en transformar ese conocimiento en decisiones concretas, traduciendo las prioridades identificadas en proyectos, dando continuidad a las iniciativas y evaluando los resultados a lo largo del tiempo.

Una ciudad cambia según lo que hacemos con lo que sabemos de ella.

Referencias

Alawamleh, Y. (2025). The Quality of Life Initiative implementation guidelines (Advance Release 1.2). Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos. https://qolimpact.com/QOLI%20Impl%20Guidelines-v1.2-Feb28.pdf

Centro de Inteligencia Territorial, Universidad Adolfo Ibáñez. (s.f.). Atlas Matriz Bienestar Humano Territorial.https://cit.uai.cl/atlasmbht/

Centro de Inteligencia Territorial, Universidad Adolfo Ibáñez. (2023, 18 de octubre). UAI crea Atlas para impulsar el desarrollo regional y la calidad de vida de las personas. https://cit.uai.cl/uai-crea-atlas-para-impulsar-el-desarrollo-regional-y-la-calidad-de-vida-de-las-personas/

Centro de Inteligencia Territorial, Universidad Adolfo Ibáñez. (2025a, 8 de septiembre). CIT realiza taller “Capas Locales” junto a ONU hábitat en Municipalidad de Santiago. https://cit.uai.cl/cit-realiza-taller-capas-locales-junto-a-onu-habitat-en-municipalidad-de-santiago/

Centro de Inteligencia Territorial, Universidad Adolfo Ibáñez. (2025b, 4 de junio). CIT-UAI participa en estudio internacional sobre la medición de la calidad de vida urbana. https://cit.uai.cl/cit-uai-participa-en-estudio-internacional-sobre-la-medicion-de-la-calidad-de-vida-urbana/

Centro de Inteligencia Territorial, Universidad Adolfo Ibáñez. (2025c, 19 de junio). Plataforma BHT de la UAI se actualiza con datos y nuevas herramientas para decisiones basadas en evidencia en los territorios. https://cit.uai.cl/plataforma-bht-de-la-uai-se-actualiza-con-datos-y-nuevas-herramientas-para-decisiones-basadas-en-evidencia-en-los-territorios/

Centro de Inteligencia Territorial, Universidad Adolfo Ibáñez. (2026, 12 de mayo). CIT-UAI y ONU-Habitat fortalecen índices de calidad de vida en Chile. https://cit.uai.cl/cit-uai-y-onu-habitat-fortalecen-indices-de-calidad-de-vida-en-chile/

Delegación Presidencial Regional Metropolitana de Santiago. (2026, 19 de marzo). Delegado presidencial participó en importante encuentro de túneles de la Línea 7 del Metro. https://dprmetropolitana.dpr.gob.cl/2026/03/19/delegado-presidencial-participo-en-importante-encuentro-de-tuneles-de-la-linea-7-del-metro/

Gobierno de Chile. https://www.gob.cl/noticias/avances-linea-7-metro-santiago-nueva-estacion-parque-araucano/

Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos. (s.f.). Urban October 2026 [Octubre Urbano 2026].https://urbanoctober.unhabitat.org/

Quality of Life Initiative. (s.f.-a). https://qolimpact.com/city/renca

Quality of Life Initiative. (s.f.-b). https://qolimpact.com/city/santiago

Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo. (s.f.-a). MBHT: Matriz de Bienestar Humano Territorial [Plataforma web]. https://plataformabht.subdere.gov.cl/visualizations

Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo. (s.f.-b). Plataforma de Análisis Territorial: Manual de uso. Vista pública.https://plataformabht.subdere.gov.cl/assets/files/Manual-Plataforma-MBHT-Publico.pdf

Créditos fotografía: @renca